观音究竟是男是女？
观音究竟是男是女？
西游记一直告诉我们：观音是一位美丽、善良、慈悲的女性，遇到各种问题都可以找她！
但你知道吗？
敦煌壁画以及隋唐以前的观世音画像大多是男身，比如唐代大画家吴道子笔下的很多观音作品就长着八字胡子，藏传佛教的观音法相也有胡子，而不是今天寺院里的慈祥女相。
那么，户喻皆知的观音菩萨到底是男是女？
（如果是虔诚的观音信仰者，此文可不读，因为观音菩萨可以幻化无量形象，又岂止男女！）
在老家印度，观音是威猛霸气的男神，在中国才经历了从男到女的转变。
公元前6世纪，佛教产生于古印度，在当时的观念中，身为女性是悲剧，只有转世为男人才能得救。
在这种观念的影响下，菩萨作为神明，自然得是男性形象。
到了公元1世纪，印度佛教文化中，观音除了以男性相貌示人，还有很多化身，大多面容威猛狰狞、令人敬畏。
汉朝时，佛教传入中国，基本上保留了印度原始佛教文化，包括观音菩萨的相貌。
一直到唐代，观音的形象都还是以男性为主。
不过，相比凶恶的印度形象，中国化了的观音英俊了许多，销魂的小胡子是标准造型。
观音什么时候由男相变成女相的？
这里有很多种说法，我们不评判对错，只罗列观点：
古代战乱时期，大家都拜佛，希望神明保佑平安，当时的人就想：我面对的是一个留着两撇小胡子的爷们儿，那感觉会不会是我跟张飞在倾诉心事？
好像哪里有点不对劲？
一般来讲，能倾听我们心里话的，不是妈妈，就是姐姐，或者闺蜜，总之得是个女子。
于是人们把他的胡子去掉了，依旧保持男儿身，比如这样↓
直到武则天出现，画风就变了。
1
武则天影响了观音的性别？
武则天曾声称自己是弥勒佛降生。
既然弥勒佛都能被定义为女儿身，可见当时社会的女权主义思想达到了怎样的高度。
为了迎合统治者，当时的一些雕刻大师就根据武则天的形象雕凿出了不少观音塑像，这些塑像，都是女性形象。
2
民间故事间接影响了观音形象
唐代之后，佛教在中国失去国教地位，传教对象从贵族变成平民。
祖先们说故事的能力我们是知道的，比如在唐朝时，下面这个故事就颇为流行↓
唐宪宗元和十二年的一天，某地的金沙滩突然出现了一位绝色美貌的少女，常常手提鱼篮卖鱼。
许多男人都为这个卖鱼女的美艳倾倒，向她苦苦求婚。
卖鱼美女说，我只一人，怎么能嫁你们这许多的人呢？
如果谁能在一夜之间背熟《普门品》，我就嫁给他。
第二天，能背者竟有二十人。
卖鱼女又说，我还是不能嫁给你们二十个人，能在一夜之间背熟《金刚经》的，我就做他的妻子。
结果尚有十人能背。
卖鱼女再要他们在一夜之间背熟一部《法华经》，终于仅有一位姓马的青年做到。
但是万万想不到，在新婚之日，卖鱼女刚到新郎家里，就患急病而亡，并立即腐烂，新郎家里人只好马上收殓埋葬。
几天之后，来了一位僧人，劝他开棺看看。
马姓青年将信将疑，但还是开了棺。
棺材打开的一刹那，马公子忽然倒吸了一口凉气：棺中并无尸首！
僧人笑笑，告诉他说：“她不是什么卖鱼的女郎，实是观世音菩萨的示现，到人间传扬佛法来了！”
说完话，这个僧人也不见了。
事后，观音降临人间的消息不胫而走，迅速扩散到全国各地。
说多了，大伙儿都信以为真，并更加认同观音就是一位女子。
3
送子观音的形象只能是女性
延续香火是中国人的大事。
即便到了今天，如果年轻夫妇求子不得，还是会有人到庙里拜拜观音。
自从被赋予送子技能后，观音便成了中国人心中的神仙姐姐，毕竟，大叔样貌的神仙怎么会管老百姓家中有子无子？
到了宋明时期，随着观音“送子菩萨”的形象在人们心中根深蒂固，她是女菩萨这件事，也成为了不可争辩的事实。
所以观音像从男人变成了女人，与其说是以讹传讹造成的误会，不如说是佛教进入中国后做出的必然改变。
因为女性观音更能代表大慈大悲、救苦救难的形象，更富人情味，更迎合一些善男信女心理上的愿望和要求。
所以，要问观音究竟是男相还是女相？
我们只能回答你：非男非女相。
这种相，不是医学观念中的阴阳人，而是超越男女相的限制，不执着于任何一边，可做完全自由的变现。
