​「经典名机」波音707-第一种成功商业化的远程喷气式客机

「经典名机」波音707-第一种成功商业化的远程喷气式客机

上个世纪的五十年代，堪称是一个航空科技跨越式发展的风水岭，五十年代之前是活塞式飞机的巅峰，而五十年代之后就是喷气式飞机的新时代。放眼世界，最先推面向民用航空运输业推出喷气式客机的航空制造商是英国的德·哈维兰公司。哈维兰公司也是二战期间依靠为英国皇家空军研制和生产“喷火”式战斗机、“蚊”式战斗机、“兰开斯特”轰炸机奠定了其在英国航空界的龙头老大地位，战后在得到德国部分喷气式飞机技术的基础上，开始向民用市场转型，并与1949年就推出了世界上第一种喷气式客机“彗星”。

英国德·哈维兰公司的“彗星”客机

不过英国人在航空工业上的创新能力远远不如美国在航空工业领域的商业化运营能力，“彗星”飞机虽然起步最早，但是商业化运营的道路极其坎坷，最后还是被美国公司超越。这就是美国波音公司在1958年研发成功的第一款远程、四发大型喷气式客机——波音707。

美国波音公司刚刚出厂的波音707客机

不过要说波音707的故事，还是得从KC-135空中加油机说起，因为波音707客机的确是从KC-135的基础上改进而来的，也算是美帝“军转民”的又一个经典案例。二战结束之后，原本繁荣的军用飞机制造业陷入了萧条之中，当时的波音公司看到了彗星飞机出现之后，也想挺进喷气式客机的制造业，但是发现研发成本比较高，而且此时波音公司还在全力为美国空军研发B-52战略轰炸机，经费捉襟见肘。为了不让整个公司的生产线闲置，波音公司想到的解决办法就是——忽悠，没错就是忽悠。

依靠二战期间波音公司和美国陆军航空兵（也就是美国空军前身）建立起的紧密关系，波音公司就拿眼下的喷气式战斗机F-80、F-86以及B-52喷气式轰炸机的缺点开刀，不断的向美国空军游说，毕竟是采用喷气式发动机耗油比活塞式发动机大，如果能为它们进行空中加油，那就厉害了，可以实现远程打击。但是，这个加油机呢必须能保持一样的速度，否则就没有实际意义了。所以，就要研发喷气式远程加油机。嘿嘿，看出波音公司的小算盘了吧。

依靠这种策略，波音公司竟然拿到美国空军新一代喷气式加油机的研制合同，这就是KC-135空中加油机。

KC-135空中加油机（右上）给B-52轰炸机空中加油

正是在军方经费的支持之下，KC-135空中加油机项目顺利启动。不过，波音公司的忽悠大法还没有结束，虽然KC-135研制工作启动了，但是作为加油机这种机种，本身的产量就不会很高，毕竟是辅助机种嘛，所以这种飞机的出厂价就比较高。以为了降低采购价格为名，波音公司继续游说美国空军，要不然把这个加油机的机体知识产权剩下的部分都卖给波音公司，波音公司把它搞成民用飞机，依靠民用飞机的生产来降低整个KC-135机身生产线的成本。没想到，美国空军同意了，波音公司只支付了1600万美元就搞定了知识产权问题。

波音公司真是忽悠大王！

技术储备解决了、知识产权也解决了，剩下的就是资金的问题了。为了筹集资金，波音公司几乎借遍了当时美国其他航空公司和财团，但是杯水车薪。万般无奈之下，波音公司决定毕其功于一役，将原先B-52轰炸机的销售利润全部投入到波音707客机的研发之中，一旦失败，波音公司就要面临资金周转问题而破产。

不过幸运的是，新飞机还是在1954年7月19号顺利走下波音公司在西雅图的总装车间。当时得知这一消息时，波音公司的创始人、72岁的威廉·波音还专程前来参加这一仪式，并且这架飞机被其妻子命名为“冲刺号”。

波音公司创始人威廉·爱德华·波音

波音707问世之后，凭借900km/h的时速、6000km的航程、200名乘客的商载能力、极佳的维护性和经济性成为日后民航飞机的标杆产品，获得美国泛美航空、全美航空等世界各大航空公司的持续订单，不仅如此，美国总统的专机也采用波音-707，成为喷气式时代的第一架“空军一号”。

美国波音-707型“空军一号”

从1954年投产开始到1991年停产，波音-707客机总共生产和销售了超过1000架，成为当时全球长途飞行的主流型号，中国国际航空也曾经购买这种机型，用来进行中美之间的洲际飞行。

中国民航的波音707客机

凭借着波音-707的成功，波音公司陆续推出波音727、波音737、波音747、波音757、波音767、波音777和波音787一系列客机，奠定了在客机领域的霸主地位，当年和波音公司竞争的麦克唐纳公司、道格拉斯公司还有洛克希德公司，都被波音逼出了民用客机的市场，其中麦克唐纳公司和道格拉斯公司合并成为麦道公司，而麦道公司又被波音收购，洛克希德则专注于军用市场。

从波音707的故事就看出波音公司在航空领域的运营能力相当强大，中国商飞要想超越波音，还需要努力啊。

OK，波音707的故事就说道这里吧。

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